Szomorú hírré vált, hogy elhunyt Harkányi Endre.

Elhunyt Harkányi Endre – értesült az Index. A Kossuth-díjas színművész január elején került kórházi kezelésre, miután otthonában balesetet szenvedett, és combnyaktörést diagnosztizáltak nála.

Az MTI portréja szerint Harkányi Endre Budapesten született. Szüleit a vészkorszakban vesztette el: anyját deportálták, apja az ukrajnai munkaszolgálatból betegen tért haza és hamarosan meghalt, ő maga egy csillagos házban élte túl a holokausztot.

A vadóc, vörös hajával és szeplős arcával egy igazi különc figura, aki bátyja által fedezte fel a mozi varázslatos világát, miután rátalált egy hirdetésre. Tizenhárom évesen szinte saját magát formálta meg Radványi Géza 1947-es, mára klasszikussá érett Valahol Európában című filmjében, amely a háborús árvák sorsát tárja elénk.

Szinészi gyakorlatot Lakner Bácsi Gyermekszínházában szerzett. Rokonai nyomására esztergályosnak kellett tanulnia, s ez ellen lázadva jelentkezett a Színház- és Filmművészeti Főiskolára. Miután felvették, egy év alatt letette az érettségit is, diplomáját 1957-ben szerezte meg. Először Debrecenbe került, majd Szinetár Miklós hívására 1960-ban a fővárosban akkor induló Petőfi Színház társulatához csatlakozott.

1963-tól a Vígszínház színpadán kezdte pályafutását, majd az újonnan megalakuló Mikroszkóp Színpadon folytatta játékát. Később a József Attila Színházban is megfordult, 1984-ben pedig ismét a Vígszínház társulatához csatlakozott. Egy rövid időszakra, 1993-94-ben a Művész Színházban szerepelt, amely sajnos nem tartott sokáig. 2015-ben visszavonult a színjátszástól, és 2021-ben végleg búcsút intett kollégáinak.

Pályafutása során a színész elsősorban kisemberek és komikus karakterek megformálására specializálódott. Olyan ikonikus szerepeket játszott, mint Puck a Shakespeare által írt Szentivánéji álomban, Lord Stanley a III. Richárdban, Liputyin Dosztojevszkij Ördögök című művében, és Morris Bober Malamud A segéd című regényében. A Vígszínház és a Pesti Színház színpadán a közönség élvezhette a Száz év magány, az Össztánc, a Sok hűhó semmiért, valamint a Képzelt beteg című előadásokat. A Vígszínházban egyik utolsó szerepe Hanoch Levin Átutazók című komédiájában volt, ahol Savtaj susztert alakította.

A filmvásznon Tersánszky-regények feldolgozásaiban, mint a Kakuk Marci és a Legenda a nyúlpaprikásról, kiváló színészi teljesítményt nyújtott. 2006-ban a De kik azok a Lumnitzer nővérek? című Bacsó Péter rendezésében készült filmben is maradandót alkotott. Jellegzetes szinkronhangja pedig több generáció számára is felejthetetlen élményt nyújtott, hiszen számos alkalommal kölcsönözte hangját olyan ikonikus filmcsillagoknak, mint Louis de Funés és Danny de Vito.

Részt vett a neves Bálint Ágnes által megalkotott Futrinka utca című bábsorozat munkálataiban, amely örökre beírta magát a gyerekkorokba és sokak szívébe. Emellett a Vízipók-csodapók című rajzfilmsorozatban ő adta életét a Keresztespóknak, ezzel is hozzájárulva a gyerekek szórakoztatásához. A Mézga család című kultikus animációs sorozatban Mézga Géza, az apa karakterének hangját kölcsönözte, így biztosítva, hogy a sorozat máig népszerű maradjon. Érdekesség, hogy e sikeres produkció esetében először a hangfelvétel készült el, majd ezt követően a színészekhez igazítva formálták meg a karaktereket a rajzolók.

Színházi bemutatóinak száma az Országos Színháztörténeti Múzeum és Intézet adatai szerint eléri a 150-et, amellett mintegy 70 játék- és tévéfilmben szerepelt. Művészi munkásságát 1962-ben Jászai Mari-díjjal, 1982-ben érdemes művészi címmel, 2004-ben az Ajtay Andor-emlékdíjjal és a Magyar Köztársasági Érdemrend lovagkeresztjével ismerték el. 2005-ben neki ítélték a Ruttkai Éva-emlékgyűrűt, és még abban az évben kiváló művész, 2008-ban a Halhatatlanok Társulatának tagja lett.

2010-ben a nyíregyházi Vidor Fesztiválon Életmű Díjjal jutalmazták, s abban az évben művészi életútja elismeréseként átvehette a legrangosabb állami művészeti kitüntetést, a Kossuth-díjat. 2015-ben Harsányi Zsolt-emlékdíjjal tüntették ki, két év múlva a Színház- és Filmművészeti Főiskola gyémántdiplomáját kapta meg. 2017-ben a miskolci Jameson CineFest Nemzetközi Filmfesztiválon mutatták be első filmje, az éppen hetven éve készült Valahol Európában felújított változatát.

2023 őszén súlyos műtéten esett át, de március elején azt nyilatkozta, már visszatért az életkedve, és sokat olvas, zenét hallgat, régi szerepeit nézi újra. Felesége és fia már meghalt, unokája az egyedüli közeli rokona.