A miniszterelnök hivatalosan is katasztrófa sújtotta területté nyilvánította Jamaicát.

"Infrastruktúránk súlyosan megsérült" - mondta Desmond McKenzie, Jamaica önkormányzati minisztere. "Jamaica egésze megérezte Melissa erejét." A miniszter elmondta, hogy 15 ezer ember kényszerült átmeneti menedékhelyre és 530 ezren maradtak áram nélkül a 2,8 milliós lakosú országban. A Melissa volt az elmúlt közel 200 év legerősebb trópusi ciklonja Jamaicában, és egyben az egyik leghevesebb atlanti hurrikán, amelyet a mérések kezdete óta megfigyeltek. Andrew Holness miniszterelnök katasztrófa sújtotta területté nyilvánította az országot, ami lehetővé teszi a hatóságok számára a kötelező evakuálási parancsok kiadását és az árak befagyasztását.

A jamaicai kormány szerdán még nem tudta megmondani a károk pontos mértékét, de az ENSZ helyi koordinátora, Dennis Zulu, "óriási, példátlan pusztításról" számolt be. "Emberek élnek menedékhelyeken országszerte" - mondta. - "Az eddigi előzetes felmérések alapján olyan szintű pusztítást látunk, amilyet korábban soha."

A Brit Vöröskereszt globális segélyezési vezetője, Alexander Pendry, kiemelte, hogy az első hírek alapján Melissa "példátlan katasztrófát jelent a sziget számára".

A Jamaicai Vöröskereszt fő feladata, hogy a segítséget a lehető leghamarabb eljuttassa a rászorulókhoz. Pendry megjegyezte: "Sajnos a tapasztalataink azt mutatják, hogy az ilyen közösségeket és az ott élő embereket érintő hatások hosszú távon is komoly következményekkel járnak."

Daryl Vaz közlekedési miniszter bejelentette, hogy a hatóságok intenzíven dolgoznak a repülőterek mielőbbi megnyitásán, hogy a szükséges segélyszállítmányokat el tudják juttatni az ország területére. A miniszter a fővárosi Norman Manley nemzetközi repülőtéren tett látogatása során kifejezte reményét, hogy a segélyek már csütörtökön megérkezhetnek.

A Melissa Jamaica délnyugati részén, New Hope városa közelében ért partra, tartósan akár 295 km/h-s szélsebességet is elérve az Egyesült Államok Nemzeti Hurrikán Központja szerint, ami jóval meghaladja az 5-ös kategóriájú viharok minimális 252 km/h-s szélsebességét. Ez a Saffir-Simpson szélskála legmagasabb szintje. Jamaicát elhagyva most Kubához ért a hurrikán, ahol szintén több százezer embert evakuáltak.

A kutatók egyre sürgetőbben hívják fel a figyelmet arra, hogy az óceáni vizek felmelegedése következtében a viharok nemcsak gyorsabban, hanem egyre nagyobb intenzitással is jelentkeznek. A Karib-térség vezetői pedig hangot adtak aggodalmuknak, és felszólították a gazdag, környezetszennyező országokat, hogy vállaljanak felelősséget, és támogassák a trópusi szigetországokat, akár jóvátétel, segélyek, vagy adósságcsökkentés révén.