Alonso a saját karrierje csúcsévéhez hasonlítja Verstappen idei teljesítményét, utalva arra, hogy a holland versenyző fantasztikus formában van. Az 2012-es év, amikor Alonso a Ferrari színeiben kiemelkedően teljesített, most újraéledni látszik Verstappen

Fernando Alonso a Japán Nagydíj szombatja után vasárnap is folytatta Max Verstappen teljesítményének méltatását: ahhoz hasonlítja a Red Bull hollandjának hősies küzdelmét, amit ő maga is átélt 2012-ben a Ferrarival.

Az idei Szuzukai versenyt sokan bírálják az eseménytelensége miatt, azonban érdemes megemlíteni, hogy mégis az egyik leglényegesebb elemet hozta magával, amely elengedhetetlen a Forma-1 varázsához: nem a leggyorsabb autó végzett az első helyen.

Azt senki sem állítja a paddockban, hogy megváltoztak volna az élmezőny erőviszonyai a japán hétvégére a szezon első két nagydíján látottakhoz képest, továbbra is a McLaren rendelkezik a leggyorsabb autóval, így a győzelem fő esélyesének számított még a rajt előtt is. Verstappen azonban azáltal, hogy szinte tökéletes kört összerakva néhány századmásodperc előnnyel elcsente a pole-t Lando Norris és Oscar Piastri orra elől, majd pedig a futamon sem engedte előzési közelségbe riválisait, borította a papírformát, s megszerezte idei első győzelmét. Mi több, a holland mindössze egyetlen pontnyi hátránnyal követi az éllovas Norrist a tabellán, ami váratlan fejlemény az erőviszonyok ismeretében.

Alonso már szombaton, az időmérő eredményei után kifejezte elismerését Verstappen teljesítményével kapcsolatban, miközben a Red Bull nyilvánvaló technikai hátrányban volt (hiszen csapattársai idén még pontot sem tudtak szerezni). Vasárnapi győzelme után azonban még tovább mélyítette a dicséretet: a hollandról jutott eszébe a 13 évvel ezelőtti önmaga, ami különösen meghatóan tükrözi a sportág iránti szenvedélyét és a fiatal tehetségek iránti tiszteletét.

"Én is harcoltam bajnoki címekért a mezőny harmadik vagy negyedik legjobb autójával, de ez mindig nehéz, ahogy nekem is az volt. Remélem, hogy a végsőkig harcban marad, de ehhez még javítaniuk kell az autót. Négyszeres bajnok, szóval akkor is fel tudja venni a versenyt, ha az ő autója kissé kevésbé versenyképes. Sokan nem is értik, mennyire nehéz egy tökéletes nagydíjhétvégét teljesíteni. Ez az egész az én 2012-es szezonomra emlékeztet, amikor egy nem túl jó autóval harcoltunk a bajnoki címért, néha végül nem nyertük meg" - mondta Alonso, akit az AS idéz.

Verstappen célzott rá, hogy egy McLarenben agyonverte volna a mezőnyt Szuzukában

2012-ben Alonso a Ferrari színeiben küzdött a Red Bull és Sebastian Vettel dominanciája ellen, és a szezon során sokáig a bajnokság éllovasa volt. Mivel a harmadik világbajnoki címének megszerzése érdekében mindent megtett, az utolsó versenyig életben tartotta a reményeit, végül azonban mindössze három ponttal maradt el Vetteltől. Az év során nemcsak a Red Bull, hanem a McLaren is több győzelmet aratott, ami tovább nehezítette Alonso helyzetét. A spanyol pilóta többször is kiemelte, hogy technikai hátrányban volt csapata, de kiegyensúlyozott teljesítménye lehetővé tette számára, hogy versenyben maradjon. Véleménye szerint Verstappen is hasonló kihívásokkal nézhet szembe az idényben.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke meglehetősen optimistán tekint Verstappen újabb címvédésére, és nem tartja lehetetlennek a sikeres folytatást.

"A legfőbb célunk a versenyzők világbajnoki címe. A konstruktőri verseny nehezebb feladatnak ígérkezik, de a szezon hosszú, és soha nem adjuk fel a harcot. Ez egy maratoni küzdelem, ahol a helyzet bármikor változhat. A legfontosabb, hogy maximálisan kihasználjuk a lehetőségeinket, és ezen a hétvégén ezt sikerült is elérnünk. Max számára ez az egyik legkiemelkedőbb hétvége volt. Kétségtelen, hogy jelenleg ő a világ legjobb pilótája, de a csapat ereje nem csupán egyetlen versenyzőből fakad; ez egy igazi összhang. Tudatában vagyunk az autónk gyengeségeinek, és pontosan tudjuk, hol kell fejlődnünk. Bahrein teljesen új kihívások elé állít minket."

A verseny utáni sajtótájékoztatón szembesítették Verstappent a hétvége során neki címzett méltatásokkal, amiket elmondása szerint jó érzéssel hall.

Úgy vélem, hogy ez is jelzi, mennyire elkötelezett vagyok az egész iránt, még ha az idei évkezdetünk nem is a legegyszerűbb - mondta a holland versenyző, akivel kapcsolatban sokan a motiváció hiányáról és a Red Bulltól való esetleges távozásról beszéltek, főleg az autó teljesítményének csökkenése miatt. - A teljesítményünk valóban nem éri el a várt szintet, ez nem titok. Ugyanakkor ez a hétvége igazán jól alakult. Vannak olyan pillanatok, amikor egy kör tökéletesen sikerül, és az időmérő éppen ilyen volt. Azonban én olyan ember vagyok, aki nem hagyja, hogy a pozitív vagy negatív vélemények befolyásolják. Arra törekszem, hogy középen maradjak, csak a saját teljesítményemre összpontosítsak, és folytassam a munkát.

Alonso 2012-es szezonja valóban emlékezetes mérföldkő volt a Forma-1 történetében. Az alábbi cikkünkben részletesen bemutatjuk, hogyan alakult a spanyol pilóta pályafutása ezen az izgalmas évben.